Innovatieve technologie zorgt ervoor dat miljarden mensen vrij te ademen

Schonere lucht is tegenwoordig een zaak van leven of dood in China.  De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat luchtverontreiniging verantwoordelijk is voor 17 procent van alle sterfgevallen in het land, oftewel 4.000 doden per dag.

Veel van de luchtkwaliteitsproblemen in het land houden verband met de traditionele afhankelijkheid van steenkool als brandstof.  Het is een afhankelijkheid die China probeert te doorbreken, en snel, omdat het de gezondheidsrisico's en de uitstoot van broeikasgassen die bijdragen aan het broeikaseffect probeert te verminderen. De verwarming van huizen is hierbij een belangrijk aandachtspunt, met name het overschakelen van kolengestookte warmte-installaties in huizen en gebouwen naar zeer efficiënte warmtepompen.

Een warmtepomp is een elektrisch aangedreven airconditioner die ook in omgekeerde richting kan werken tijdens de winter, door warmte van de buitenomgeving te absorberen en deze te circuleren voor de verwarming van binnenruimtes. Warmtepompen zijn goed voor ongeveer 80 procent van de residentiële airconditioningsystemen die in China worden verkocht.

Het probleem is echter dat de traditionele warmtepomptechnologie niet effectief genoeg was om voor warmte te zorgen in de noordelijke provincies van China, waar temperaturen tussen januari en maart zelden boven de -1 graden Celsius uitkomen. In veel van deze noordelijke gemeenschappen bleven kolengestookte centrales de enige optie om de meer dan 500 miljoen burgers warm te houden.

Met de agressieve doelstellingen van de Chinese overheid om de CO₂-uitstoot met 18 procent te verminderen tussen 2015 en 2020, had China een effectievere en veelomvattende warmtepompoplossing nodig om door steenkool opgewekte warmte overbodig te maken. Emerson speelde hier op in door de Copeland™ scroll-compressortechnologie verder te ontwikkelen, die dienst doet als de 'motor' voor warmtepompeenheden. Miljoenen huiseigenaren in China hebben nu de mogelijkheid om hun afhankelijkheid van kolen te verminderen en zo miljoenen tonnen CO₂-uitstoot te voorkomen.

Efficiëntie ontmoet effectiviteit

Ingenieurs van Emerson hebben de zwakte voor koud weer van conventionele warmtepompen opgelost door een innovatieve nieuwe verwarmingstechnologie te ontwikkelen voor de Copeland scroll-compressor, waardoor warmtepompsystemen nu voor het eerst efficiënt en effectief kunnen werken bij lage buitentemperaturen.  Bovendien zijn warmtepompsystemen met de Copeland scroll heating-technologie van Emerson 20 procent energiezuiniger dan een traditioneel warmwatersysteem dat wordt verwarmd door middel van een kolengestookte ketel.  

Emerson ondersteunde bovendien de Chinese overheid bij het opzetten van een beleid om de overgang naar warmtepomptechnologie mogelijk te maken en werkte samen met OEM-partners om eenheden te leveren die geschikt waren voor huizen en gebouwen in het noorden van China.  

De verwarmingstechnologie van de scroll-compressor van Emerson wordt nu gebruikt door grote warmtepompfabrikanten in Azië, waaronder Samsung en Gree, om huiseigenaren en bedrijven te voorzien van een efficiënt en effectief alternatief voor centrale verwarming en koeling.   De nieuwe warmtepompsystemen worden gebruikt in woonflats, villa's en andere residentiële gemeenschapsontwikkelingen, evenals in lichte, commerciële installaties.

Meer dan 150.000 warmtepompeenheden met de scroll-compressortechnologie van Emerson werden in 2016 in China geïnstalleerd. Elke eenheid draagt hier bij aan het verminderen van de CO2-voetafdruk van China en biedt tegelijkertijd modern wooncomfort aan de bewoners.   De expansie van warmtepompen zorgde voor een vermindering van 4,7 procent van het totale kolengebruik in China in vergelijking met 2015, waarmee China voor het derde achtereenvolgende jaar zijn kolenverbruik heeft verlaagd.

Omdat steeds meer Chinese huishoudens deze innovatieve technologie gebruiken, zien we een wereld van potentieel, en dat is een verademing.