Une pilule facile à avaler : l’automatisation est en train de transformer l’industrie pharmaceutique

Chaque maladie est différente et les traitements médicamenteux sont tout aussi différents. Feuilletez n’importe quel magazine ou regardez les publicités télévisées d’un épisode de 30 minutes et vous le constaterez : des médicaments délivrés sur ordonnance de nouvelle génération avec des noms compliqués et des témoignages convaincants de patients qui en bénéficient. Dynamisé par l’innovation, le paysage de l’industrie pharmaceutique évolue rapidement.

La technologie d’automatisation d’Emerson, le même type de technologie qui est au cœur de la fabrication de procédés dans toutes les industries, aide les entreprises à mettre sur le marché des produits pharmaceutiques révolutionnaires, et ce, de manière plus rapide et plus sûre que jamais. Si l’on considère que plus de la moitié des Américains prennent des ordonnances quotidiennes, l’impact d’une mise sur le marché plus rapide des médicaments indispensables paraît évident.

Nouveaux médicaments

Les progrès réalisés dans les sciences de la vie ont permis l’introduction de nouveaux médicaments capables de traiter de manière inattendue un large éventail de maladies graves. Les cancers, le diabète, l’hépatite, les maladies auto-immunes telles que l’arthrite et d’autres affections graves favorisent tous les « produits biologiques », une catégorie relativement nouvelle d’immunothérapie pour les patients. Ces nouvelles thérapies changent des vies – elles soulagent les patients en quête de traitement pour des affections qui ont un impact négatif sur leur santé et leur qualité de vie.

L’impact de ces médicaments est indéniable, tout comme la complexité de leur procédé de fabrication. Les nouveaux médicaments biologiques ont des exigences différentes et plus complexes que les médicaments traditionnels, ce qui signifie que le développement du procédé de fabrication peut constituer un véritable défi.

Changer le procédé

Emerson transforme le procédé de développement de la fabrication, du laboratoire de recherche à l’usine de production. Des avancées ont déjà été réalisés en laboratoire par des chercheurs, utilisant des équipements de laboratoire, puis interprétés, traduites et mises à l’échelle pour le site de production. Ce procédé à plusieurs étapes est lent et inefficace, ce qui rend difficile l’évolution des produits vers une production de masse.

Aujourd’hui, grâce à la fabrication avancée et à nos systèmes DeltaV évolutifs, les chercheurs en laboratoire développent des médicaments avec le même équipement et la même technologie d’automatisation qui seront utilisés pour la fabrication commerciale des médicaments, fournissant ainsi des renseignements cruciaux sur la façon efficace de fabriquer ces médicaments. En mettant en œuvre notre technologie d’automatisation et de contrôle-commande en laboratoire et sur le site de production, nous contribuons à mise en place d’une chaîne de production extrêmement précise et souple à un coût d’investissement moindre, ce qui facilite également les demandes et les approbations auprès des organismes de réglementation mondiaux.

L’usage unique, une tendance récente dans la fabrication de produits pharmaceutiques, permet aux entreprises de passer plus efficacement d’un médicament à un autre, préparant une ligne de production en quelques heures, contre quelques jours avec des méthodes de fabrication plus traditionnelles.

Si les avantages de l’efficacité ne peuvent être surestimés, la transformation des procédés de fabrication pharmaceutique a un impact encore plus important à l’échelle mondiale. L’automatisation permet de créer des zones de fabrication flexibles, qui peuvent être utilisées pour produire de petites quantités de médicaments afin de répondre à une crise localisée (comme une épidémie du virus Ebola ou autre). Cette technologie évolutive peut aussi résoudre le problème des médicaments « orphelins », un terme du secteur pharmaceutique pour désigner les médicaments qui traitent un petit sous-ensemble de la population et ne sont pas rentables à produire à grande échelle.

Ces nouvelles approches de fabrication, reposant sur l’automatisation, permettent de créer rapidement, de manière fiable, sûre et économique des médicaments nécessaires tout en minimisant les investissements en équipements.

L’industrie pharmaceutique est en train de se transformer et, chez Emerson, nous contribuons à cette évolution, une innovation salvatrice à la fois.