La refrigerazione non è mai stato un tema più caldo. Sentiamo sempre più l'esigenza che le nostre case e le nostre aziende siano sicure e confortevoli, ma al tempo stesso dobbiamo migliorare l'efficienza e ridurre al minimo l'impatto sull'ambiente. E mentre cerchiamo di adattarci a questi cambiamenti ci troviamo di fronte ad un ambiente normativo in costante mutazione in tutto il mondo.
Questo contesto mutevole ha reso difficile per il settore del raffreddamento stare al passo con i tempi. Ma la buon notizia è che nel mercato stanno rapidamente facendo ingresso nuove tecnologie e soluzioni che ci consentono di raggiungere gli obiettivi di efficacia ed ambientali. I nuovi refrigeranti riducono le emissioni di gas ad effetto serra, operando al contempo in modo più efficiente. Inoltre, quando vengono combinati con tecnologie che consentono un controllo della temperatura più preciso ed accurato, ci permettono di dire che siamo indirizzati verso un futuro che è decisamente "fresco".
Emerson sta radunando il settore del raffreddamento per assicurarsi di stare presentando dei refrigeranti alternativi e delle soluzioni di raffreddamento innovative che li incorporino. Abbiamo creato un'iniziativa chiamata E360 al fine di aiutare tutti, dai programmatori di edifici commerciali agli ingegneri ed agli appaltatori a comprendere appieno le opzioni refrigeranti efficienti ed ecologiche disponibili oggi. Stiamo collaborando tutti i giorni con i nostri partner nel nostro Helix Innovation Center per sfruttare al massimo il potenziale delle tecnologie di raffreddamento emergenti negli ambienti domestici e commerciali.
Gli idrofluorocarburi (HFC) sono stati usati come refrigeranti principali per i condizionatori d'aria domestici e commerciali a partire dagli anni '20, ma oggi sappiamo che questi gas provocano la riduzione dell'ozonosfera e contribuiscono al riscaldamento globale. Oltre ai tipi di HFC più eco-sostenibili a disposizione oggi, esiste una varietà di opzioni refrigeranti naturali che sta emergendo in grado di ridurre ulteriormente l'impatto del condizionamento dell'aria.
In un ritorno al passato, la CO2 è sempre più usata nelle soluzioni di condizionamento dell'aria moderne, dopo essere stata sostituita dagli HFC nella prima metà del secolo scorso. In alcune applicazioni vengono usati anche propano, isobutene ed ammoniaca. Tutti questi gas riducono notevolmente i danni sull'ambiente ed offrono l'opportunità di ottenere una maggiore efficienza.
Una delle maggiori difficoltà con queste alternative, tuttavia, è rappresentata dal fatto che ognuna richiede diversi ambienti operativi, diverse pressioni di esercizio, diversi campi di temperatura e diversi requisiti di sicurezza. Ad esempio, la natura infiammabile del propano richiede ovviamente la progettazione di soluzioni in grado di garantire la sicurezza in un modo che era irrilevante per gli HFC non infiammabili.
Ed è per questo motivo che il programma E360 di Emerson si concentra sul supporto del settore. Attraverso webinar, newsletter e risorse online, stiamo fornendo al settore le informazioni ed il background sulle applicazioni di successo di questi nuovi refrigeranti, e sul modo in cui le soluzioni per ognuno di loro si stanno evolvendo. E360 ha anche la funzione di risorsa sull'ambiente normativo in rapido mutamento.
Stiamo testando molte di queste soluzioni nel nostro Helix Innovation Center di Dayton, in Ohio. L'Helix include sia un'abitazione indipendente sia un piccolo edificio di tipo commerciale in cui possiamo testare le soluzioni di raffreddamento in un'ampia gamma di condizioni. I nostri partner, tra cui ricercatori, accademici ed altri professionisti del settore, collaborano con noi ogni giorno per testare nuove idee e proporre tecnologie promettenti.
Anche grazie all'ambiente tecnologico e normativo fluido di oggi, il settore è sulla strada giusta per offrire soluzioni di raffreddamento più efficienti ed ecosostenibili. Crediamo che raggiungeremo l'obiettivo in maniera più rapida se lavoreremo insieme e ci consideriamo un catalizzatore che può contribuire a rendere tutto questo un realtà.
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